Introducción: En Cuba, el Ministerio de Salud Pública le confiere prioridad a la atención al paciente nefrópata, y entre las estrategias para elevar la calidad de vida de la población cubana adquiere relevante importancia las acciones tendentes a prevenir la insuficiencia renal crónica, por lo que se ha revitalizado la atención medica relacionada con la medicina intensiva y la nefrología. Entre estas estrategias se incluye la promoción de salud y la prevención de las nefropatías, por lo que se hace imperioso identificar el espectro de la insuficiencia renal aguda desde el ámbito de las unidades de cuidados intensivos, para ofrecer referentes teóricos desde donde apreciar la necesidad de laborar por optimizar la atención medica al paciente con urgencias o emergencias nefrológicas. El objetivo del estudio es precisar el comportamiento de la insuficiencia renal aguda en la Unidad de Cuidados Intensivos del Hospital Universitario "Dr. Agostinho Neto" de Guantánamo, Cuba, durante el trienio 2000 - 2002.
Método: Se realizó un estudio aplicado y prospectivo. El universo se conformó por los pacientes egresados de la citada unidad en los que se realizó el diagnóstico de insuficiencia renal aguda (IRA). Se identificaron en éstos su edad, sexo, diagnóstico que determinó su ingreso en la unidad, causa de la IRA, complicaciones, tratamiento y estado al egreso, causas de muerte y su relación directa con la IRA.
Resultados: En un elevado porcentaje de pacientes críticos se advirtió la incidencia de IRA (45,6 %), la mayoría de los cuales fueron hombres con edad entre 30 y 45 años (23,3 %). En la mayoría de los enfermos esta afección se presentó como parte del síndrome de disfunción múltiple de órganos (28,4 %)), y las causas más comunes fueron el postoperatorio complicado (18,2 %), el síndrome de sepsis (15,4%) y la deshidratación severa (10,8 %). La letalidad en los pacientes con IRA fue elevada (32,6%), aunque en la mayoría de estos la causa directa de la muerte no fue la IRA. Las complicaciones más comunes fueron los trastornos electrolíticos (46,2%), y en un elevado porcentaje de ellos fue preciso emprender tratamientos dialíticos (27,3%).
Conclusiones: Se caracteriza el comportamiento de la IRA en la unidad, lo que permitió destacar su impacto en el perfil de morbilidad y mortalidad de los pacientes en el ámbito de este servicio de emergencias medicas, así como, la necesidad de continuar laborando por optimizar su diagnóstico precoz, y de fortalecer los elementos estructurales que optimicen la atención a estos pacientes en el ámbito territorial.
