Introducción: La hipertensión arterial es un factor de riesgo cardiovascular reconocido, responsable de una morbilidad y mortalidad elevada en el paciente portador de insuficiencia renal crónica. El endotelio juega un papel preponderante a través de sus mediadores como la endotelina, el vasoconstrictor más potente del organismo. Por otro lado la enfermedad cardiovascular isquémica constituye la causa más importante de morbi-mortalidad en estos pacientes y suele estar presente incluso mucho antes de iniciar el tratamiento dialítico. Según el reporte del Registro Nacional de EEUU, 2002, la mortalidad de origen cardíaco es la responsable de aproximadamente la mitad de las muertes en pacientes en diálisis.
Material y método: Se realizó un estudio descriptivo, prospectivo y longitudinal sobre una muestra constituida por los pacientes sometidos a diálisis peritoneal dentro de un universo formado por la totalidad de pacientes con diagnóstico de insuficiencia renal crónica, desde enero del 2001 hasta diciembre del 2002, en la Unidad de Diálisis Peritoneal del Hospital General Docente "Comandante Pinares", San Cristóbal, Pinar del Río, Cuba, para describir los factores de riesgo cardiovascular de dichos pacientes y conocer las principales complicaciones cardiovasculares.
Resultados: La hipertensión arterial apareció en 22 pacientes del total de 33 sometidos a diálisis y constituyó el principal factor de riesgo cardiovascular clásico con predominio en el sexo masculino, representando el 66,6%. La cardiopatía isquémica estuvo presente en 9 pacientes para un 34,6% y constituyó la complicación cardiovascular más común entre los pacientes con insuficiencia renal crónica sometidos a diálisis peritoneal.
Conclusiones: La hipertensión arterial fue el principal factor de riesgo cardiovascular encontrado. La cardiopatía isquémica es la complicación cardiovascular que predomina en enfermos bajo régimen de diálisis.
