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  Artículo nº 151
 

 

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Revista Electrónica de Medicina Intensiva
Artículo nº 151. Vol 1 nº 7, julio 2001.
Autores: Rafael Ruiz de Luna
y Federico Gordo Vidal

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Manejo de pacientes respiratorios en Unidades de "Cuidados Intermedios"

Artículo original: Respiratory Intensive Care Units in Italy: a national census and prospective cohort study. Confalonieri M, Gorini M, Ambrosino N, Mollica C, Corrado A; Scientific Group on Respiratory Intensive Care of the Italian Association of Hospital Pneumologists (AIPO). Thorax 2001; 56: 373-378.

Introducción: En los últimos cinco años, en la mayoría de los países europeos es cada vez más frecuente la creación de unidades  de cuidados respiratorios intensivos que asumen pacientes con insuficiencia respiratoria aguda o crónica reagudizada.  Este artículo plantea que es posible tratar de forma eficaz a estos pacientes en unidades separadas de la UCI con técnicas de monitorización y ventilación no invasivas y a un coste menor. Realiza además un censo nacional italiano de este tipo de unidades y un estudio de cohortes para determinar el tipo de pacientes que ingresan.

Resumen: Se incluyen 26 unidades con un total de 155 camas (3 a 9 por unidad) con un ratio enfermera/paciente de 1:2 o 1:3 en el 64% de las unidades. Hay presencia de un médico residente las 24 horas del día y de un especialista de presencia durante el día y de llamada por la noche. En todas las unidades es posible realizar una intubación orotraqueal y en 16 (61%) ventilación mecánica invasiva. En el estudio de cohortes se incluyeron 756 pacientes durante tres meses (47% ingresaban desde urgencias, 13% desde la planta de neumología, 18% desde la UCI y un 19% desde otras plantas). El motivo de ingreso fue necesidad de monitorización (29%), de ventilación no invasiva (63%) y dificultad para el destete (8%). 451 pacientes (59%) tenían enfermedad obstructiva crónica pulmonar. El APACHE II fue 18 (1-43). 586 pacientes precisaron ventilación mecánica, 425 con técnicas no invasivas y el resto con ventilación invasiva. Sólo en 127 pacientes la ventilación no invasiva fue la única técnica empleada. La mortalidad global fue del 18%.

Comentario: Aunque inicialmente estas unidades de cuidados intermedios son planteadas para asumir pacientes que no cumplen criterios para ingresar en la UCI pero necesitan un nivel de cuidados superior al de la planta. Si nos fijamos en las características de las unidades italianas muchas de ellas han crecido hasta convertirse en pequeñas unidades de cuidados intensivos con un ratio enfermera/paciente similar al de éstas, presencia médica todo del día y capacidad para monitorización y ventilación invasiva, lo que hace muy difícil creer en un ahorro de costes, incluso es probable que el coste sea mayor para la complejidad de los pacientes que manejan. Se convierten así en unidades poco versátiles que no pueden  asumir muchas de las complicaciones que surgen o el tratamiento de pacientes con otro fallo orgánico diferente del respiratorio sin haber demostrado un coste menor.

Rafael Ruiz de Luna y Federico Gordo Vidal
©REMI, http://remi.uninet.edu. Julio 2001.

Enlaces:

Palabras clave: Cuidados intensivos, Cuidados intermedios, Insuficiencia respiratoria, Ventilación mecánica no invasiva, Pronóstico.


Comentario:

Quizás habría que interpretar este artículo de otra manera. Si nos fijamos en los pacientes ingresados en esas unidades, la inmensa mayoría padecen EPOC o algún tipo de insuficiencia respiratoria crónica, sólo el 6.3% no la tenían. En cuanto a la comorbilidad, un 30% era insuficiencia cardíaca y un 10% diabetes, siendo las otras causas insuficiencia renal, cirrosis, enfermedad reumática o cancer; es decir, todas ellas procesos probablemente crónicos. Por otro lado, la estancia media fue de 12 días.

Con todo esto quiero decir que son pacientes en muchos casos no habrían sido ingresados en una UCI en nuestro país, al menos no en las más sobrecargadas, y cuya enfermedad es tratable con un grado de monitorización mucho menor que el que se emplea en una UCI. Si ingresamos estos pacientes en una UCI, ocupamos una cama durante un periodo de tiempo prolongado, inutilizando al mismo tiempo las capacidades de monitorización de que dispone esa cama, necesarias para pacientes con patologías más agudas o complejas.

La ratio enfermera/cama es comprensible si tenemos en cuenta el uso de de la ventilación no invasiva en estas unidades como ventilación de primera eleccción. Todos conocemos el tiempo de enfermería que consume esta técnica durante las primeras horas. El artículo no explica quien asume las maniobras de fisioterapia respiratoria, si es el personal de la unidad es otro motivo para justificar el número de enfermeras que tienen.

Finalmente, resulta llamativo también que un 58% de los pacientes fueron dados de alta a casa directamente. Todos estos datos me hacen pensar que sí que es posible un ahorro con este tipo de unidades, aunque comprendo que en nuestro país es un asunto espinoso por el problema que suscita la adscripción de estas unidades.

Saludos.

Ramón Díaz-Alersi
UCI.-H.U. Puerto Real
11150.- Puerto Real, Cádiz
España.
http://www.uninet.edu


Respuesta:

Un saludo

Sin duda tienes razón en parte de tu comentario, sin embargo es preciso matizar alguna cosa: En este artículo lo fundamental es que el control de estas unidades no lo tienen los Intensivistas (o como se llamen en Italia), sino que quedan a cardo de médicos de planta, fundamentalmente neumólogos, lo que significa que se debe potenciar estos servicios con el consiguiente coste que conlleva. En nuestro país, seguramente este modelo no es el adecuado, y no creo que sea una buena medida el tender a disgregar la atención a los pacientes que precisan "cuidados intensivos". Otra cosa diferente sería que este tipo de unidades fueran "satelites" o dependientes de los Cuidados Intensivos, y que sea el Intensivista de guardia el que asuma su control. Esto si que posiblemente reduciría gastos y costes de atención a estos pacientes.

No estoy muy de acuerdo en que estos pacientes en nuestro país no ingresen en UCI. Por el contrarío creo que suponen un porcentaje muy alto de ingresos y de ello son pacientes que generalmente tienen tiempos de VM, tiempos de estancia cortos y baja mortalidad ("aunque sólo recordamos aquellos que quedan dependientes de VM"). Además estos pacientes en UCI se manejan con un nivel de vigilancia y monitorización similar al planteado por las unidades que se describen en el estudio. (Generalmente no llevan Swan; a veces catéter arterial solo de forma transitoria y las analíticas según se hacen dependientes se espacian en el tiempo).

Otro dato es que aunque muchos de estos pacientes del estudio salen a su domicilio, muchos lo hacen con VM domiciliaria. Este si creo que es un salto cualitativo en la atención de estos pacientes y en nuestro país si que no existe un sistema "general" para llevar a cabo este planteamiento.

Creo que es un tema que precisa de mayor estudio (fundamentalmente de impacto económico y no político).

Federico Gordo Vidal
Unidad de Cuidados Intensivos
Fundación Hospital Alcorcón
fgordo@fhalcorcon.es

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última modificación: 01/07/2007