Analgesia epidural en el postoperatorio

Artículo original: Block BM, Liu SS, Rowlingson AJ, Cowan AR, Cowan JA Jr, Wu CL. Efficacy of postoperative epidural analgesia: a meta-analysis. JAMA 2003; 290: 2455-2463. [Resumen Medline] [Artículos relacionados Medline]

Introducción: A pesar de los beneficios demostrados en algunos ensayos clínicos aleatorizados, el efecto de la analgesia epidural en el postoperatorio no se ha estudiado sistemáticamente. La mayoría de los estudios han analizado otros resultados anestésicos como la isquemia miocárdica, el IAM o la muerte, pero no la analgesia en sí y no han tenido en cuenta el fármaco empleado (opioide, anestésico local o ambos) ni el lugar de la inserción del catéter en relación con la intervención.

Resumen: Este metaanálisis se ha realizado con ensayos clínicos aleatorizados que compararon la eficacia de la analgesia epidural y la de los opioides parenterales. El efecto analgésico se analizó de acuerdo con la congruencia catéter - incisión, el tipo de régimen analgésico empleado, el día de postoperatorio y el tipo de dolor valorado. Se estudiaron 100 análisis encontrados en Medline que cumplían los criterios de comparar la analgesia epidural con los opioides parenterales y que utilizaban una escala visual para la valoración del dolor. La analgesia epidural resultó mejor que los opioides parenterales (media de 19,4 mm [0,17 DE] contra 29,4 [0,20] en la escala visual analógica; p < 0,001. La analgesia epidural fue mejor en todos los días del postoperatorio, para el dolor en reposo o provocado (moviendo o tos), y para todos los tipos de cirugía, de localización del catéter y de fármacos empleados, con la notable excepción de los opioides epidurales para el dolor en reposo en cirugía torácica.

Comentario: El estudio solo se hizo sobre artículos en inglés, aunque dado el bajo número de artículos encontrados en otros idiomas y sus resultados, probablemente ello no ha influido en el de este metaanálisis. La incidencia de náuseas, vómitos o prurito fue menor que en otros estudios, mientras que la del bloqueo motor de las extremidades fue semejante. Por otro lado, la hipotensión relacionada con la analgesia epidural fue mayor de la esperada, aunque no fue clínicamente relevante. La superioridad de la analgesia epidural se mantiene incluso con técnicas como la analgesia intravenosa controlada por el paciente. No se trata de un estudio hecho con pacientes críticos, por lo que sus resultados no son extrapolables a ellos. No obstante se trata de una técnica que quizás está infrautilizada en la UCI todavía.

Ramón Díaz Alersi
©REMI, http://remi.uninet.edu. Noviembre 2003.

Enlaces:

• Búsqueda en Medline: (("Analgesia, Epidural"[MeSH] AND "Intensive Care"[MeSH]) AND Clinical Trial[ptyp])