Los equipos de cuidados extra-UCI reducen la mortalidad hospitalaria y los reingresos en UCI

Artículo original: Ball C, Kirkby M, Williams S. Effect of the critical care outreach team on patient survival to discharge from hospital and readmission to critical care: non-randomised population based study. BMJ 2003; 327: 1014-1017. [Resumen Medline] [Artículos relacionados Medline] Texto completo: [HTML] [PDF 83K]

Introducción: Es preciso intentar reducir la incidencia de complicaciones potencialmente evitables en los pacientes trasladados desde la unidad de cuidados intensivos a las plantas de hospitalización convencional. Una estrategia que desde la década de los 90 ha despertado gran interés es la creación de equipos de cuidados intensivos extra-UCI (en inglés, Critical Care Outreach Teams), con los que se pretende proporcionar una respuesta rápida y cualificada a los pacientes de riesgo.

Resumen: El equipo de cuidados intensivos extra-UCI del Royal Free Hospital de Londres, creado en 2001, está integrado por 6 enfermeros/as de UCI. Se realizó un estudio “antes y después”, utilizando controles históricos y valorando como objetivos primarios la supervivencia de los pacientes tras salir de UCI y el reingreso en dicho servicio. El equipo valoró a los pacientes trasladados desde la UCI al menos una vez al día, buscando la presencia de determinadas señales de alarma (frecuencia respiratoria, pulsioximetría, frecuencia cardíaca, presión arterial sistólica, ritmo de diuresis, nivel de conciencia, percepción de riesgo por parte del personal encargado del paciente), advirtiendo a los médicos y enfermeros de planta sobre los casos en que se detectaba una situación de riesgo e instaurando y guiando diversas medidas terapéuticas y de monitorización (2.792 intervenciones en total). Tras la introducción de esta estrategia, se observó un aumento significativo de la supervivencia hospitalaria de los pacientes (RR 1,08; IC 95% 1,00-1,18)  y una disminución en el número de reingresos en UCI (RR 0,48; IC 95% 0,26-0,87). Los autores reseñan las limitaciones del estudio, destacando la diferente probabilidad media esperada de mortalidad intrahospitalaria (menor para el grupo de “después” de la introducción de la nueva estrategia), aunque aclaran que esta diferencia no puede explicar totalmente los resultados obtenidos.

Comentario: Los pacientes ingresados en UCI quedan con secuelas, y pueden sufrir complicaciones tras el traslado a planta cuya detección precoz y adecuada valoración son difíciles para los profesionales no formados en el cuidado de estos pacientes. Los equipos de atención extra-UCI surgieron en un intento de mejorar la calidad de la asistencia a los pacientes graves; hasta ahora eran escasos los datos que avalaban los beneficios de estos equipos, por el reducido número de estudios al respecto. Recientemente, se han empezado a publicar resultados que apoyan lo que a priori resulta razonable. Los pacientes graves no ubicados en las UCI se beneficiarían de una asistencia multidisciplinaria que incluyera la presencia de equipos integrados por profesionales capacitados para la asistencia al paciente grave (intensivistas y enfermería de UCI).

Beatriz Sánchez Artola
©REMI, http://remi.uninet.edu. Enero 2004.

Enlaces: