Proteína C reactiva (PCR) en el diagnóstico de sepsis
[Incluye 3 preguntas de autoevaluación y repaso]

Artículo original: Sierra R, Rello J, Bailén MA, Benítez E, Gordillo A, León C, Pedraza S. C-reactive protein used as an early indicator of infection in patients with systemic inflammatory response syndrome. Intensive Care Med 2004; 30: 2038-2045. [Resumen] [Artículos relacionados Medline]

Introducción: La importancia del diagnóstico precoz de la sepsis viene refrendada por diversos estudios, que demuestran una reducción de la mortalidad cuando se instaura precozmente el tratamiento antibiótico, adyuvante y de soporte adecuados [1]. Sin embargo, el diagnóstico precoz no siempre es fácil: el síndrome de respuesta inflamatoria sistémica (SRIS) es inespecífico en el paciente crítico, y los datos microbiológicos y de las distintas exploraciones complementarias sufren a menudo retrasos de horas o días [2, 3]. Desde hace tiempo se viene buscando un marcador de sepsis que sea capaz de distinguir con la suficiente precocidad el SRIS de causa infecciosa del SRIS no infeccioso, y en los últimos años la investigación se centra en dos marcadores: la procalcitonina y la proteína C reactiva (PCR).

Resumen: Se llevó a cabo un estudio en 125 pacientes críticos con criterios de síndrome de respuesta inflamatoria sistémica (SRIS) de causa no infecciosa (55 casos con trauma, cirugía, y enfermedades médicas) e infecciosa (70 casos con las mismas enfermedades de base pero con infección documentada y confirmación bacteriológica), así como en 50 individuos sanos y 25 pacientes con infarto de miocardio no complicado. Se excluyó a los pacientes que estaban recibiendo tratamiento antibiótico. Se llevó a cabo una única determinación de proteína C reactiva (PCR) en las primeras 24 horas del inicio del SRIS. Los pacientes con sepsis tuvieron cifras más elevadas de PCR (mediana 18,9 mg/dl) que los pacientes con SRIS (1,7), infarto (2,2) y sujetos sanos (0,21). Los niveles de PCR superiores a 8 mg/dl tuvieron el máximo poder discriminativo, con una sensibilidad 94,3%, especificidad 87,3%, y área bajo la curva ROC 0,94 (IC 95%: 0,89-0,98), para el diagnóstico de sepsis frente a SRIS.

Comentario: El estudio tiene un interés especial para el tipo de enfermos que habitualmente se atienden en las UCI, y demuestra que los pacientes con sepsis tienen valores de PCR claramente más elevados que los pacientes con SRIS de causa no infecciosa, desde las primeras horas del comienzo del estado inflamatorio; solo el 8% de los pacientes presentaban infección adquirida en la comunidad, por lo que los hallazgos no son aplicables a estos casos, aunque en ellos habitualmente hay menos dudas diagnósticas. La exclusión de los pacientes que recibían antibioterapia también limita la validez externa del estudio. Por último, algunos de los datos presentados hacen preguntarse en qué medida la determinación de PCR resulta de utilidad para el diagnóstico de sepsis, o si la diferencia entre SRIS y sepsis es ya aparente por otros parámetros clínicos como la temperatura, que era más elevada en los pacientes con sepsis (mediana: 39,2º C) que en los pacientes con SRIS sin sepsis (mediana: 36,4º C).

Eduardo Palencia Herrejón
Hospital Gregorio Marañón, Madrid
©REMI, http://remi.uninet.edu. Noviembre 2004.

Enlaces:

1. Surviving Sepsis Campaign Guidelines for management of severe sepsis and septic shock. Crit Care Med 2004; 32: 858-873. [PDF]

2. Practice Parameters for Evaluating New Fever in Critically Ill Adult Patients. Crit Care Med 1998; 26: 392-408. [PDF]

3. 2001 SCCM/ESICM/ACCP/ATS/SIS International Sepsis Definitions Conference. [PDF]

Preguntas de autoevaluación y repaso:

1.- ¿Por qué sería importante disponer de un marcador de infección en el paciente con síndrome de respuesta inflamatoria sistémica (SRIS)?:

1. Por la dificultad en distinguir el SRIS de causa infecciosa y no infecciosa

2. Por la importancia del tratamiento precoz de los pacientes con sepsis grave

3. Por los peligros inherentes al uso indiscriminado de antibióticos

4. Todas las anteriores son ciertas

2.- En el estudio de Sierra y col.:

1. Los pacientes con sepsis tienen cifras de PCR claramente más elevadas que los pacientes con SRIS de causa no infecciosa

2. La determinación de PCR tuvo utilidad diagnóstica limitada, al ser un marcador poco precoz

3. La mayoría de los pacientes con sepsis tenían infecciones adquiridas en la comunidad

4. El área bajo la curva ROC indica un bajo rendimiento diagnóstico de la prueba

3.- ¿Qué limitaciones presenta el estudio?:

1. Se estudiaron pacientes que no son los que habitualmente se atienden en UCI

2. La mayoría de los pacientes con sepsis tenían infecciones adquiridas en la comunidad, fácilmente diagnosticables

3. Se excluyó a los pacientes que estaban recibiendo antibióticos

4. Todas las anteriores son ciertas

Palabras clave: SRIS, Infección, Sepsis, Sepsis grave, Diagnóstico, Proteína C reactiva, Cuidados Intensivos.