Revista Electrónica de Medicina Intensiva
Artículo nº 884. Vol 5 nº 8, agosto 2005
Autor: Encarnación Molina Domínguez

http://remi.uninet.edu/2005/08/REMI0884.htm

TAC helicoidal en el diagnóstico de las fracturas vertebrales

Artículo original: Brown C, Antevil J, Sise M, Sack D. Spiral Computed Tomography for the diagnosis of cervical, thoracic y and lumbar spine fractures. Its time has come. J Trauma 2005; 58: 890-896. [Resumen] [Artículos relacionados]

Introducción: La radiología de columna vertebral es la prueba diagnóstica más ampliamente utilizada en el diagnóstico precoz y tratamiento de las lesiones vertebrales. Sin embargo, existen muy pocos trabajos que estudien el valor de la Tomografía Computerizada helicoidal (TAC-H) como primer método de evaluación de las fracturas vertebrales.

Resumen: Los autores analizan retrospectivamente todos los pacientes traumatizados atendidos durante un periodo de 2 años. A todos los pacientes con dolor en cuello o espalda se les realizó TAC-H de la región sintomática. A los pacientes inconscientes o intoxicados se les realizó exploración de toda la columna vertebral. Hubo un total de 3.537 pacientes traumatizados, de los cuales 236 (7%) tenían fractura vertebral cervical, torácica o lumbar. La media de edad fue de 42 años y  el ISS de 17 puntos (rango de 4-75). La localización más frecuente fue la columna lumbar (112 pacientes, 48%), seguida de la cervical (100 pacientes, 43%), y torácica (66 pacientes, 28%). El 19% del total  tenían fracturas en más de una región anatómica. La TAC-H no identificó 2 fracturas (0,7%): una fractura-compresión en región cervical que fue diagnosticada por RNM al presentar el paciente dolor persistente con TAC-H normal, y una fractura-compresión en región torácica, diagnosticada por radiología convencional. Ninguna de las dos lesiones precisó cirugía y no hubo déficits neurológicos. En ambos casos los pacientes tenían enfermedad degenerativa, siendo la TAC-H no concluyente. Se realizó radiología vertebral convencional en 9 pacientes con fractura cervical, en 11 pacientes con fractura vertebral torácica y en 16 pacientes con fractura vertebral lumbar. La sensibilidad de la radiología en identificar dichas fracturas  fue del 67% (6/9) en las cervicales, 64% (7/11) en  torácicas y 69% (11/16) en lumbares.

Comentario: El estudio muestra que la TAC helicoidal es un método rápido y con una alta sensibilidad en el diagnóstico de las fracturas vertebrales independientemente de la localización (cervical 99%, torácica 98,5% y lumbar 100%), con una sensibilidad global del 99,3% para todas las fracturas esqueléticas axiales. Ninguno de los dos casos no diagnosticados requirió cirugía ni presentó secuelas neurológicas. Este estudio posee limitaciones al ser retrospectivo, además no todos los pacientes fueron comparados con los datos aportados por la radiología convencional; sin embargo, los resultados sugieren que la TAC-H puede ser utilizada como primera prueba diagnóstica de evaluación de las fracturas vertebrales.

Encarnación Molina Domínguez
Hospital San Jaime, Alicante
©REMI, http://remi.uninet.edu. Agosto 2005

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Palabras clave: Fracturas vertebrales, Traumatismos, TAC helicoidal, Diagnóstico.