Corticoides y mortalidad en niños con meningitis bacteriana

Artículo original: Mongelluzzo J, Mohamad Z, Ten Have ThR, Shah SS. Corticosteroids and mortality in children with bacterial meningitis. JAMA 2008; 299: 2048-2055. [Resumen] [Artículos relacionados]

Introducción: El efecto de los corticoides sobre la mortalidad y secuelas de la meningitis bacteriana es controvertido. Algunos estudios han encontrado que en niños con meningitis por H. influenzae los corticoides disminuyen las secuelas auditivas y neurológicas. Sin embargo no existe suficiente evidencia sobre su efectividad en la disminución de secuelas en la meningitis por neumococo y meningococo. Algunos estudios en adultos con meningitis han encontrado que los corticoides se asocian a una disminución de la mortalidad. Sin embargo, no hay estudios que  hayan demostrado que los corticoides disminuyan la mortalidad en niños con meningitis.

Resumen: Se realizó un estudio retrospectivo de cohortes en 2.780 niños menores de 18 años con edad mediana de 9 meses diagnosticados de meningitis bacteriana durante 6 años en 27 hospitales de EEUU. El microorganismo más frecuente fue el neumococo (18%), seguido del estafilococo (14%) y el meningococo (10%). 248 niños (9%) recibieron corticoides. La mortalidad fue de un 4,2%. Se analizó la relación entre la administración de corticoides y la mortalidad y la duración de ingreso hospitalario. La administración de corticoides no se asoció con disminución de la mortalidad ni disminución de la estancia hospitalaria en la población global, ni cuando se analizaron los distintos grupos de edad, ni tipos de microorganismos.

Comentario: Este estudio no muestra, a diferencia de lo encontrado en adultos, que los corticoides disminuyan la mortalidad de la meningitis bacteriana. Sin embargo, el estudio a pesar del número de pacientes analizados tiene muchas limitaciones. Es un estudio multicéntrico, retrospectivo de 6 años de duración en el que los pacientes no recibieron un protocolo común de tratamiento con corticoides en cuanto a las indicaciones, dosis y momento de administración. Tampoco existió un protocolo común en el resto de las medidas terapéuticas (antibioterapia, protección cerebral, etc.). Además no se realizó una estratificación de los pacientes de acuerdo a su gravedad, por lo que los resultados podrían estar sesgados ya que probablemente se administraron corticoides a los pacientes más graves. La mortalidad encontrada en este estudio (4%) es significativamente más baja que la referida en adultos, por lo que es necesario un estudio prospectivo muy amplio para intentar demostrar que un fármaco disminuya esta mortalidad. El objetivo debería ser analizar si los corticoides disminuyen la mortalidad y/o las secuelas neurológicas y auditivas (aspecto que no se ha analizado en este estudio). Por tanto este estudio solo ofrece un dato estadístico de la mortalidad de los niños con meningitis bacteriana pero no permite responder a la pregunta de si los corticoides disminuyen la mortalidad y/o las secuelas en los niños con meningitis bacteriana.

Jesús López-Herce Cid
Hospital General Universitario Gregorio Marañón, Madrid
©REMI, http://remi.uninet.edu. Diciembre 2008.

Búsqueda en PubMed:

• Enunciado: Ensayos clínicos de corticoides en niños con meningitis bacteriana
• Sintaxis: bacterial meningitis AND children AND corticosteroids AND clinical trial[ptyp]
• [Resultados]

Palabras clave: Meningitis bacteriana, Corticoides, Pediatría.