¿Qué les espera a los pacientes que sobreviven tras ventilación mecánica prolongada?

Artículo original: One-year trajectories of care and resource utilization for recipients of prolonged mechanical ventilation: a cohort study. Unroe M, Kahn JM, Carson SS, Govert JA, Martinu T, Sathy SJ, Clay AS, Chia J, Gray A, Tulsky JA, Cox CE. Ann Intern Med 2010; 153(3): 167-175. [Resumen] [Artículos relacionados]

Introducción: Cada vez son más los pacientes atendidos en las UCI que requieren ventilación mecánica prolongada (VMP* [1]), y se sabe que su pronóstico vital y funcional a medio y largo plazo es malo, a pesar de generar un elevado consumo de recursos.

Resumen: Se llevó a cabo un estudio prospectivo de cohortes durante un año en las cinco UCI de adultos de un hospital estadounidense para conocer la evolución de los pacientes que sobrevivieron tras recibir VMP. Se interrogó a los pacientes y a sus médicos y familiares en el hospital y a los 3 y 6 meses del alta, para conocer su estado vital, capacidad funcional, lugar de estancia y tipo de cuidados recibidos, y se calcularon los gastos imputables a los cuidados de los pacientes. De los 126 pacientes con VMP el 82% sobrevivieron a la hospitalización, y fueron seguidos durante un año, durante el cual tuvieron una mediana de 4 cambios de ubicación; el 67% reingresaron al menos una vez. El 74% de los días con vida transcurrieron en el hospital o en centros de asistencia o cuidados domiciliarios. Al año solo el 9% estaban vivos e independientes, el 44% habían fallecido, el 21% eran completamente dependientes y el 26% tenían dependencia moderada. Los fallecidos o dependientes eran pacientes de mayor edad y con más comorbilidades previas. El coste medio por paciente fue de más de 300.000 dólares, y se estimó un coste de 3,5 millones de dólares para conseguir un superviviente independiente al año.

Comentario: El estudio muestra que los pacientes que sobreviven a un episodio de VMP requieren en los meses siguientes múltiples traslados de unos centros de cuidados a otros, y permanecen en su mayor parte dependientes o acaban falleciendo, con un coste enorme para el sistema sanitario. El estudio detalla el periplo seguido por cada paciente durante el periodo de seguimiento, y muestra que, por ejemplo, ninguno de los pacientes completamente dependientes a los tres meses alcanzó al año la independencia. En un informe previo de los mismos autores [2] se muestra cómo esta realidad difiere drásticamente de las expectativas de los pacientes y sus familiares, y también, aunque en menor medida, de la de los médicos que les atienden durante la hospitalización inicial. Otro informe de los autores [3] detalla las experiencias vividas por pacientes y familiares. En definitiva, el estudio obliga a reflexionar sobre el optimismo y el voluntarismo de médicos, pacientes y familiares. Es necesario mejorar nuestra capacidad predictiva y aclarar dónde hay que poner límites a los cuidados sanitarios, que en muchos casos solo generan gastos y sufrimiento. La principal limitación de este estudio es que se realizó en un solo centro e incluyó un número escaso de pacientes, por lo que sus resultados no son necesariamente extrapolables a otros ámbitos, y que no se evaluó formalmente la calidad de vida de los pacientes.

* La ventilación mecánica prolongada se definió como la necesidad de 21 o más días de ventilación mecánica con menos de 48 horas de respiración no asistida, o 4 días o más de ventilación mecánica seguidos de traqueostomía, realizada por preverse la necesidad prolongada de soporte ventilatorio [1].

Eduardo Palencia Herrejón
Hospital Infanta Leonor, Madrid
©REMI, http://remi.uninet.edu. Septiembre 2010.

Enlaces:

1. Management of patients requiring prolonged mechanical ventilation: report of a NAMDRC consensus conference. MacIntyre NR, Epstein SK, Carson S, Scheinhorn D, Christopher K, Muldoon S; National Association for Medical Direction of Respiratory Care. Chest 2005; 128(6): 3937-3954. [ PubMed]
2. Expectations and outcomes of prolonged mechanical ventilation. Cox CE, Martinu T, Sathy SJ, Clay AS, Chia J, Gray AL, Olsen MK, Govert JA, Carson SS, Tulsky JA. Crit Care Med 2009; 37(11): 2888-2894. [ PubMed]
3. Surviving critical illness: acute respiratory distress syndrome as experienced by patients and their caregivers. Cox CE, Docherty SL, Brandon DH, Whaley C, Attix DK, Clay AS, Dore DV, Hough CL, White DB, Tulsky JA. Crit Care Med 2009; 37(10): 2702-2708. [ PubMed]
   

Búsqueda en PubMed:

• Enunciado: Evolución tras la ventilación mecánica prolongada
• Sintaxis: "prolonged mechanical ventilation" AND outcome
  
• [Resultados]

Palabras clave: Ventilación mecánica prolongada, Pronóstico, Cuidados Intensivos.