Capítulo 10. 1. Intoxicaciones. Generalidades

1. EPIDEMIOLOGIA DE LAS INTOXICACIONES EN NUESTRO MEDIO Y FACTORES CAUSALES

Se dispone de varios índices que permiter evaluar tanto el número como el tipo y las causas de las intoxicaciones que se producen en estos momentos en España. Por un lado se encuentran los datos del Centro de Información Toxicológica de Madrid, que en el año 1995 recibió 16.364 llamadas en relación a una intoxicación. La mayoría de estas intoxicaciones se produjeron en el hogar (84%), llamando la atención que en el 55% de los casos se vieran afectados niños menores de 5 años. Los productos implicados con mayor frecuencia fueron los de uso doméstico (55%) y los medicamentos (23%), en particular los psicofármacos.

Por otro, están los estudios realizados en Servicios de Urgencia Hospitalarios. En el Hospital Clínic de Barcelona, se registraron 1.584 urgencias toxicológicas (3% de las urgencias médicas) durante el año 1992, que en su mayoría fueron causadas por los medicamentos (38%), el alcohol etílico (33%), los productos domésticos (14%) y las drogas de abuso (11%). Los fármacos implicados con mayor frecuencia fueron las benzodiacepinas (51%), los antidepresivos (13%) y los neurolépticos (12%). Entre los productos domésticos destacaron la lejía (27%) y el salfumán (11%). Y entre las drogas de abuso, la heroína (59%) y la cocaína (34%). La intencionalidad suicida fué la causa de la intoxicación en el 31% de los casos, correspondiendo el 44% a sobredosis "accidentales" de etanol u otras drogas de abuso.

Un grupo particular de intoxicados que también ha sido también estudiado en nuestro país es el de los adultos intoxicados graves que requieren ingreso en UCI, y que representan un 3% de las admisiones en estas Unidades. Datos correspondientes a 1989-90 obtenidos en 15 de estas Unidades mostraron que la intoxicación medicamentosa (psicofármacos y otros) es la más frecuente (57%), seguida de las intoxicaciones por productos domésticos (12%) y agrícolas (10%). La intencionalidad suicida es muy alta en estos enfermos (70%), con una mortalidad global del 9%.

De las intoxicaciones mortales se tienen datos procedentes de los Institutos Anatómico Forenses. En el de Barcelona, de las 501 autopsias practicadas en el periodo 1990-92 a fallecidos por intoxicación o sobredosis, 429 fueron atribuidas a la heroína, 2 a la cocaína, 15 al monóxido de carbono, otras 25 a diversos medicamentos y 9 al salfumán. Aproximadamente, un 10% de estas intoxicaciones mortales fueron por suicidio.

De estos datos, y de otros referidos en la bibliografía, puede estimarse de forma aproximada que en nuestro país, cada año, se deben producir unas 125.000 intoxicaciones agudas o sobredosis de drogas y que son objeto de consulta médica hospitalaria, 2.500 de las cuales son lo suficientemente graves como para justificar el ingreso en UCI, y con unas 1.000 muertes atribuibles a dicha causa.