ISSN: 1578-7710

  Artículo nº 548
 

 

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Revista Electrónica de Medicina Intensiva
Artículo nº 548. Vol 3 nº 2, febrero 2003.
Autor: Jose Peral Gutiérrez de Ceballos

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La interpretación del testamento vital

Artículo original: Upadya A, Muralidharan V, Thorevska N, Amoateng-Adjepong Y, Manthous CA. Patient, physician, and family member understanding of living wills. Am J Respir Crit Care Med 2002; 166: 1430-1435.

Introducción: La redacción de un testamento vital cuando ingresa un paciente en el hospital es una práctica extendida en algunos países. Sin embargo, la ambigüedad de su lenguaje puede provocar malentendidos y disparidad de versiones ante una única opinión. Los autores proponen examinar la comprensión del testamento vital redactado por un grupo de pacientes y su interpretación por los médicos y familiares con respecto a la adopción de medidas de intubación/ventilación mecánica (VM) y resucitación cardiopulmonar (RCP).

Resumen: 206 pacientes redactaron un testamento vital al ingreso hospitalario incluyendo órdenes específicas de intubación o resucitación. 55 fueron excluidos por distintos motivos. 11 pacientes requirieron VM o RCP, ninguno de ellos rechazaba tales medidas en caso de enfermedad no terminal. El 12% de los pacientes solicitaba no tomar medidas de VM y el 9% medidas de RCP en ninguna circunstancia, incluso con posibilidades de recuperación. El 6% de los médicos y el 4% de los familiares rechazarían adoptar tales medidas en sus pacientes aunque existieran opciones de recuperación. 3 de esos pacientes sí que aceptaban VM o RCP si hubiera alguna posibilidad de recuperación. El 33% de los pacientes descartaban medidas de IOT y VM en caso de enfermedad considerada terminal, el 52% incluso aunque hubiera un 10% de posibilidades de recuperación y el 15% aunque fuera del 50%; sólo algunos médicos y familiares compartían esas ideas. Los resultados eran similares cuando se trataba la adopción de medidas de RCP.

Comentario: Este es el primer trabajo publicado que intenta abordar la compresión por parte de los pacientes, médicos y familiares del testamento vital. Los datos demuestran falta de claridad en su redacción y comprensión por parte de los implicados, con ambigüedad en los términos empleados, pese al alto porcentaje de concordancia (87%). El testamento vital puede reflejar de forma incompleta los deseos del paciente sobre el mantenimiento de las medidas de soporte y dar una falsa sensación de seguridad en los directamente implicados. Sería necesaria una mejor comprensión por todas las partes para asegurar el cumplimiento de los deseos de los pacientes, todo ello favorecido por el diálogo entre pacientes, familiares y médicos.

Jose Peral Gutiérrez de Ceballos
©REMI, http://remi.uninet.edu. Febrero 2003.

Enlaces:

Palabras clave: Testamento vital, Voluntades anticipadas, Limitación del esfuerzo  terapéutico.

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última modificación: 01/07/2007