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Capítulo 3. 3. Gastroenteritis aguda
1. INTRODUCCIÓN |
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La gastroenteritis aguda es un cuadro inflamatorio intestinal de etiología generalmente infecciosa, manifestado por diarrea , a la que con frecuencia se asocian naúseas, vómitos, dolor abdominal y fiebre. En los países no desarrollados de Africa, Asia y Hispanoamerica, produce entre 5 y 10 millones de muertes anuales.(35).En los paises industrializados, la diarrea aguda constituye una de las causas más frecuentes de consulta médica . En niños y ancianos, debido a que presenta mayor morbimortalidad, constituye una de las causas más frecuentes de ingresos hospitalarios. En Estados Unidos un promedio de 220.000 menores de 5 años, son hospitalizados cada año y aproximadamente 300 niños menores de 5 años mueren al año por esta causa. En menores de 3 años se estima una incidencia media de 1.3 a 2.3 episodios /niño/año, con unos costes directos de dos mil millones de dólares /año. (75) Aunque generalmente se manifiesta de forma aislada, puede presentarse de forma epidémica como en los brotes en hospitales o residencias ,o en las toxiinfecciones alimentarias . En estos casos representa un problemas de salud pública y puede colapsar los Servicios Sanitarios. La adecuada selección de los grupos de riesgo y la valoración clínica, permitirá la ordenación adecuada de la asistencia en estas situaciones. Su causa ,con frecuencia desconocida, es generalmente infecciosa, pero pueder ser tan variada como origen tóxica, farmacologica ,alimentaria, o ser manifestación de enfermedades del aparato digestivo o sistémicas. (35) Su espectro de gravedad varía extraordinariamente, desde una simple molestia o inconveniencia hasta la afectación sistémica que puede producir la muerte por deshidratación, incluso en horas. Generalmente su curso es autolimitado. En los casos más graves un tratamiento adecuado y precoz, permite reducir considerablemente su mortalidad.(69) En los niños (50), ancianos (5) ,viajeros (16), pacientes hospitalizados (58), pacientes con infección por VIH (92) , tratados con antibióticos (72), y con toxinfección alimentaria (7), presenta ciertas peculiaridades por lo que se expondrán de forma individualizada . Aunque existe un síndrome de diarrea crónica no se tratará en este capítulo y puede consultarse en otras referencias.(8)
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