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  Artículo nº 496
 

 

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Revista Electrónica de Medicina Intensiva
Artículo nº 496. Vol 2 nº 11, noviembre 2002.
Autor: Eduardo Palencia Herrejón

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La dexametasona mejora el pronóstico en la meningitis aguda bacteriana del adulto

Artículo original: de Gans J, van de Beek D; European Dexamethasone in Adulthood Bacterial Meningitis Study Investigators. Dexamethasone in adults with bacterial meningitis. N Engl J Med 2002; 347: 1549-1556.

Introducción: La meningitis aguda del adulto presenta una elevada mortalidad y los supervivientes quedan a menudo con secuelas neurológicas y neuropsicológicas; además del inicio rápido del tratamiento antibiótico se han ensayado otras terapias en un intento de evitar la mala evolución. El tratamiento coadyuvante más utilizado es la dexametasona, aunque la evidencia disponible a su favor es escasa. Los corticoides disminuyen el riesgo de secuelas auditivas en niños con meningitis por Hemophilus Influenzae tipo b, pero este germen es hoy excepcional desde la introducción de la vacuna conjugada. En adultos, los datos existentes no permiten establecer recomendaciones firmes sobre su uso.

Resumen: En un estudio  multicéntrico europeo se incluyeron 301 pacientes adultos con meningitis purulenta, que fueron asignados de forma aleatoria a recibir placebo o dexametasona, 10 mg iv cada 6 horas durante 4 días, iniciada la primera dosis en los veinte minutos previos o al mismo tiempo que la primera dosis de antibiótico. El desenlace elegido como variable principal fue la escala pronóstica de Glasgow (GOS), medida a las ocho semanas del episodio, dicotomizada a buena recuperación (GOS 5) o mala recuperación (GOS 1 a 4). El tratamiento con dexametasona produjo una reducción en el riesgo de mala recuperación (RR 0,59; IC 95% 0,37-0,94), y una reducción en la mortalidad (7% vs 15%; RR 0,48; IC 95% 0,24-0,96). En el análisis de subgrupos realizado a posteriori, estos resultados positivos fueron más favorables en la meningitis neumocócica y en los casos más graves (escala de Glasgow para el coma menor de 12). El tratamiento con dexametasona no se acompañó de efectos adversos.

Comentario: Este importante y bien diseñado estudio despeja muchas de las dudas que existían acerca del efecto beneficioso de los corticoides en la meningitis bacteriana aguda del adulto. Quedan sin embargo algunas sombras: la práctica totalidad de los gérmenes causantes de meningitis en el estudio eran sensibles a penicilina, mientras que en nuestro medio es mucho más frecuente la presencia de cepas resistentes, y se ha señalado que los corticoides podrían dificultar el paso de la vancomicina al LCR y provocar el fracaso terapéutico. El análisis de subgrupos no encuentra beneficio en la meningitis meningocócica, aunque eso se debe probablemente a que la muestra es escasa y la mortalidad de la meningitis meningocócica es mucho menor que en la neumocócica. A pesar de estas limitaciones, la evidencia se decanta hacia el uso de dexametasona en la mayor parte de los casos de meningitis aguda grave del adulto.

Resultados a las ocho semanas

Puntuación pronóstica (GOS) Dexametasona Placebo
1 (muerto) 11 (7%) 21 (15%)
2 (estado vegetativo) 0 (0%) 0 (0%)
3 (discapacidad grave) 4 (3%) 3 (2%)
4 (discapacidad moderada) 8 (5%) 12 (8%)
5 (no dicapacidad o discapacidad leve) 134 (85%) 108 (75%)
 

Resultado desfavorable (GOS < 5) a las ocho semanas en función de la puntuación Glasgow al ingreso

Puntos Glasgow DXM Placebo RR p
12-14 puntos 10% 10% 1,00 1,00
8-11 puntos 13% 34% 0,39 0,03
3 a 7 puntos 32% 61% 0,53 0,08
         
 

Resultado a las ocho semanas en función del resultado del cultivo

  DXM Placebo RR p
Resultado desfavorable (GOS < 5)
Todos 15% 25% 0,59 0,03
Neumococo 26% 52% 0,50 0,006
Meningococo 8% 11% 0,75 0,74
Mortalidad
Todos 7% 15% 0,48 0,04
Neumococo 14% 34% 0,41 0,02
Meningococo 4% 2% 1,88 1,00
 

Eduardo Palencia Herrejón
©REMI, http://remi.uninet.edu. Noviembre 2002.

Enlaces:

Palabras clave: Meningitis aguda, Dexametasona, Tratamiento.

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última modificación: 01/07/2007