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¿La eritropoyetina disminuye las transfusiones en el paciente crítico?
Artículo original: Corwin HL, Gettinger A,
Pearl RG, Fink MP, Levy MM, Shapiro MJ, Corwin MJ, Colton T.: Efficacy of
recombinant human erythropoietin in critically ill patients: a randomized
controlled trial. JAMA. 2002; 288: 2827-2835.
Introducción: La anemia y la necesidad de
transfusiones son comunes en los pacientes ingresados en la UCI, debido
probablemente, al menos parcialmente, a una infraproducción de hematíes
por un déficit de eritropoyetina (EPO). Este ensayo multicéntrico,
aleatorizado y a doble ciego intenta probar la eficacia de la EPO recombinante humana para disminuir las necesidades de
transfusión en los pacientes críticos.
Resumen: Se enrolaron 1.302 pacientes de 65
unidades cuya estancia en UCI se esperaba superior a 2 días, los cuales
recibieron 40.000 unidades de EPO subcutáneas o un placebo al
tercer día y cada semana hasta un total de tres dosis. Los pacientes que
continuaban en la UCI el día 21 del estudio recibieron una cuarta dosis.
La variable final principal fue la independencia de las transfusiones
entre los días 1 y 28. Las variables finales secundarias fueron el número
total de unidades transfundidas, la mortalidad, los cambios en los niveles
de hemoglobina y el tiempo hasta la primera transfusión o muerte. Los
pacientes que recibieron EPO necesitaron ser transfundidos menos
frecuentemente (60,4% placebo y 50,5% EPO; p<0,001; odds ratio 0,67; IC
95%: 0,54-0,83). Hubo una disminución del 19% en el total de unidades
transfundidas en el grupo tratado (relación de frecuencia de transfusión,
0,81; IC 95%: 0,79-0,83; p= 0,04). También hubo un incremento mayor de
los niveles de hemoglobina en el grupo tratado (media [DE] 1,32 [2] g/dL
contra 0,94 [1,9] g/dL; p< 0,001). No se encontraron diferencias
significativas en la mortalidad o en las reacciones adversas. Los autores
concluyen que la EPO a estas dosis reduce las necesidades de transfusión
y aumenta los niveles de hemoglobina, aunque se necesitan más estudios
para determinar si ello produce una mejoría en los resultados clínicos.
Comentario: El nivel de hemoglobina medio que
tenían estos pacientes al ser transfundidos era de 8,5 g/dL, que
probablemente concuerda con la práctica clínica generalizada. Sin
embargo, hay estudios que prueban que no es mejor utilizar como umbral 10
que 7 g/dL de hemoglobina. Cabe preguntarse si no se hubiese alcanzado un
resultado semejante al de este estudio sólo con limitar las transfusiones
a los pacientes con menos de 7 g/dL. Por otro lado, las transfusiones
parecen, a pesar de todo, lo suficientemente seguras hoy día (y la
ausencia de diferencias en cuanto a mortalidad o reacciones adversas en
este estudio así lo demuestra) como para dudar que deba tenerse como
objetivo principal la disminución de la necesidad de transfusión en los
pacientes críticos.
Ramón Díaz Alersi
©REMI, http://remi.uninet.edu.
Enero 2003.
Enlaces:
Palabras clave:
Anemia del enfermo crítico, Eritropoyetina, Transfusión de hematíes,
Tratamiento.
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