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  Artículo nº 558
 

 

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Revista Electrónica de Medicina Intensiva
Artículo nº 558. Vol 3 nº 2, febrero 2003.
Autor: Ramón Díaz Alersi

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Alcance e impacto de los conflictos de intereses financieros en la investigación

Artículo original: Bekelman JE, Li Y, Gross CP. Scope and impact of financial conflicts of interest in biomedical research: a systematic review. JAMA 2003; 289: 454-465.

Introducción: El apoyo a la investigación biomédica por parte de la industria ha aumentado espectacularmente en las últimas dos décadas, pasando en los EE.UU. del 32% en 1980 al 62% en  2000. Mientras, la financiación gubernamental ha descendido. Al mismo tiempo, las relaciones entre la industria, los investigadores y las instituciones académicas se han ido enmarañando. Esta revisión, hecha con la técnica habitual de los meta-análisis, estudia la extensión, el impacto y el abordaje de los conflictos de intereses en estas relaciones.

Resumen: Se buscó en diversas bases de datos, principalmente en Medline, artículos con los MeSH "conflict of interest", "research suport, "commerce", "industry" y "schools", entre otros. Así se identificaron 1.664 citas, de las cuales 37 se referían a estudios de los que pudieron extraerse datos cuantitativos sobre la relación financiera entre la industria, los investigadores y las instituciones académicas. De los datos extraídos se deduce que la cuarta parte de los investigadores y casi dos tercios de las instituciones académicas reciben financiación. Los resultados agregados de esos artículos muestran una asociación estadísticamente significativa entre el patronazgo industrial y las conclusiones favorables a la industria. Éste también se asoció con restricciones en la publicación o con la retención de datos. Se concluye que las relaciones entre las empresas y los investigadores son muy comunes y que los lazos resultantes de ellas influyen en la investigación de diversas formas.

Comentario: Puede parecer normal que los estudios con apoyo financiero obtengan conclusiones favorables a la industria más a menudo de lo estadísticamente esperado, ya que ésta financiará preferiblemente aquellos de los que espere un resultado favorable. No obstante, los autores encuentran en al menos cuatro casos, que se puede demostrar empíricamente que la industria apoya principalmente a los ensayos clínicos cuyo diseño favorece esos resultados como por ejemplo, los que usan placebo como tratamiento comparativo. El fenómeno del sesgo de publicación también es más frecuente en los ensayos patrocinados, los cuales no se publican si obtienen resultados desfavorables. Por último, también se observan retrasos en la publicación y retención de datos, especialmente cuando los investigadores están envueltos en el proceso del paso de la investigación al mercado. Todo esto hace pensar en que es necesario un mayor control de estas relaciones por parte de la sociedad y el establecimiento de unas guías de actuación que canalicen la colaboración entre los centros académicos y las empresas.

Ramón Díaz Alersi
©REMI, http://remi.uninet.edu. Febrero 2003.

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Palabras clave: Conflicto de intereses, Investigación médica, Financiación de ensayos clínicos.

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última modificación: 01/07/2007