Capítulo 1. 5. Insuficiencia Cardiaca

3. CAUSAS DE INSUFICIENCIA CARDÍACA

La etiología de la insuficiencia cardíaca puede ser claramente definida en algunos casos por la presencia de isquemia miocárdica, valvulopatías, miocardiopatías, enfermedades congénitas, etc., mientras que otras veces la relación causa-efecto es sólo probable como sucede en los pacientes con historia de hipertensión arterial, diabetes o fiebre reumática3.

3.1. CAUSAS SUBYACENTES

Las causas de insuficiencia cardíaca pueden deberse a 4:

(1) Insuficiencia miocárdica, es decir, a un déficit de la contracción miocárdica que puede ser primario, por procesos como los que se enumeran en la tabla 1, o secundario a alteraciones extramiocárdicas o de las válvulas cardíacas como las que se citan en la tabla 2.

(2) Causas que no se originan directamente en el déficit de contractilidad como pueden ser:

(a) Las que alteran el llenado cardíaco (tabla 3).

(b) Las que hacen que el corazón se enfrente a una carga (de presión o de volumen) superior a su capacidad (tabla 4).

3.2. CAUSAS DESENCADENANTES

Su identificación es igualmente importante, porque pueden deteriorar seriamente la función cardíaca de un miocardio sin reservas.

A veces los primeros síntomas de insuficiencia cardíaca pueden aparecer por algunas de estas causas que pueden ser de origen cardíaco (como arritmia o el uso de un fármaco inotropo negativo) o extracardíaco, como son las situaciones que:

a) Exigen un aumento del gasto cardíaco que el corazón insuficiente no es capaz de dar (anemia, embarazo, tirotoxicosis).

b) Aumentan las demandas metabólicas (infecciones).

c) Aumentan la presión arterial pulmonar (embolia de pulmón) o sistémica.

d) De cualquier forma deprimen el miocardio o sobrecargan el sistema circulatorio:

Aumento de ingestión de Na, ejercicio físico excesivo, crisis emocionales, o interrupciones del tratamiento. Otro punto de particular interés en la identificación de la causa desencadenante, es que su tratamiento y eliminación, conducen a un pronóstico más favorable que cuando es sólo la progresión de la causa subyacente la que origina la insuficiencia cardíaca1.