ISSN: 1578-7710

  Artículo nº 280
 

 

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Revista Electrónica de Medicina Intensiva
Artículo nº 280. Vol 2 nº 1, enero 2002.
Autor: E
duardo Palencia Herrejón

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Limitación del esfuerzo terapéutico en las UCI españolas

Artículo original: Esteban A, Gordo F, Solsona JF, Alía I, Caballero J, Bouza C, Alcalá-Zamora J, Cook DJ, Sánchez JM, Abizanda R, Miró G, Fernández del Cabo MJ, de Miguel E, Santos JA, Balerdi B. Withdrawing and withholding life support in the intensive care unit: a Spanish prospective multicentre observational study. Intensive Care Med 2001; 27: 1744-1749.

Introducción: La interrupción o la no instauración de medidas de soporte vital, que aquí llamaremos  limitación del esfuerzo terapéutico (LET), es una práctica habitual en las UCI: en estudios americanos y franceses se aplicaba en más de la mitad de los fallecimientos. Hasta ahora no se conocen datos precisos respecto a esta práctica en nuestro país.

Resumen: En un estudio prospectivo y observacional realizado durante nueve meses del año 1996 en las UCI de seis hospitales públicos españoles se incluyeron 3.498 pacientes consecutivos de los que se recogieron datos referentes a la LET. El 18,4% de los ingresos fallecieron en UCI, y de ellos el 34,3% lo hicieron tras aplicárseles LET. La tasa de LET difirió entre los seis hospitales participantes, entre el 21 y el 56% de los fallecimientos. Todos los casos a los que se aplicó LET fallecieron (221 de 226 en UCI, los cinco restantes en planta). Los pacientes que fallecieron después de aplicarse LET tenían más edad, una mayor estancia en UCI y mayor gravedad (SAPS II) que los pacientes que fallecieron con tratamiento activo. En la mayoría de los casos la iniciativa de la LET partió de los médicos (93%), y en el resto de los familiares. La familia del paciente fallecido con LET no participó en las decisiones de limitación en el 28% de los casos. Solo el 9% de los pacientes limitados habían expresado sus deseos en ese sentido antes del ingreso en UCI.

Comentario: El porcentaje de casos en los que se aplica LET parece ligeramente inferior en España que en países como Francia, Estados Unidos y Canadá, y similar a la encontrada en otros países del sur de Europa; también se aprecian diferencias en el modo en que se aplica, que sin duda se corresponden con las diferencias culturales existentes. Existe una "LET oculta", que se aplicaría a los pacientes a los que se niega el ingreso en UCI por no considerarlos recuperables, que no ha sido tenida en cuenta en el presente estudio y que resulta difícil de cuantificar. Aparte de este hecho, la principal limitación del estudio viene dada por el pequeño número de hospitales participantes, que no permite hacer generalizaciones válidas para todo el país. No está claro por este estudio ni por otros si determinadas características del hospital (público o privado, grande o pequeño, universitario o no docente) influyen en las decisiones de limitación del esfuerzo terapéutico.

Eduardo Palencia Herrejón
©REMI, http://remi.uninet.edu. Enero
2002.

Enlaces:

Palabras clave: Ordenes de no reanimar, Limitación del esfuerzo terapéutico, Cuidados Intensivos.

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última modificación: 01/07/2007